De grands noms pour YB et le long parcours du FC Lugano

BSC Young Boys

Champion de Suisse 2023/24, le club bernois n'avait qu'un seul obstacle à franchir pour accéder à la nouvelle phase de la Ligue des champions (UCL). Cependant, YB affrontait un adversaire coriace et de haut niveau avec le champion turc Galatasaray. Grâce à deux performances exceptionnelles, YB a remporté le match aller à domicile, au Wankdorf (3-2), comme le match retour à Istanbul (0-1). La Suisse pouvait ainsi à nouveau compter sur un représentant en Ligue des Champions, et les joueurs de YB pouvaient s'attendre à vivre 8 soirées magiques sur la grande scène européenne.

Le tirage au sort a notamment offert à YB un match chez le grand FC Barcelone, un déplacement au Celtic Glasgow avec des matchs à domicile contre l'Inter de Milan et Aston Villa. Mais les Young Boys n'ont pas obtenu le moindre point face à ces grands noms du football européen. Les Young Boys ont également subi des défaites contre leurs autres adversaires (Shakhtar Donetsk, Atalanta Bergame, VfB Stuttgart et Etoile Rouge de Belgrade), laissant YB 36e et dernier de la Ligue des Champions, avec 0 point en phase de ligue.

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FC Lugano

Le vice-champion 2023/24 a également décroché son billet pour les éliminatoires de la Ligue des champions (UCL). À l'instar des champions des Young Boys, les Luganais affrontaient un adversaire turc. Fenerbahçe, sous la direction de José Mourinho, confirmait son statut de favori, remportant aussi bien le match aller en Suisse (3-4) que le match retour (2-1). Le parcours européen du FC Lugano s'est donc néanmoins poursuivi au 3e tour de qualifications de la Ligue Europa (UEL), contre Partizan Belgrade en Serbie. Grâce à une victoire 0-1 en Serbie et un match nul 2-2 à domicile, l'équipe de Mattia Croci-Torti a relevé le défi et s'est qualifiée pour les barrages.

Le FC Lugano retrouvait encore la Turquie avec un match nul 3-3 à l'aller face à Besiktas Istanbul. Cependant, avec sa défaite 5-1 à Istanbul, le représentant suisse ratait largement sa qualification. Grâce à sa victoire contre Partizan Belgrade, Lugano s’assurait cependant déjà sa participation à une phase de ligue européenne, la Conference League (UCO).

Lors de la phase de ligue de Conference League, l'équipe tessinoise a brillé par de belles performances et a récolté de précieux points pour le coefficient UEFA de la Suisse. Avec 4 victoires en 6 matchs, dont les succès contre La Gantoise et Legia Varsovie, le FC Lugano a terminé 6e sur 32 équipes et s'est ainsi qualifié directement pour les huitièmes de finale; Lugano y affrontait le NK Celje. Le match aller en Slovénie s'est soldé par une courte défaite 1-0. Le match retour, comme tous les autres matchs européens de Lugano, s'est joué à Thoune, car le Cornaredo était en cours de rénovation et pas encore prêt pour les compétitions européennes. Le match dans l'Oberland bernois a été une véritable montagne russe d'émotions.

Peu avant la fin des 90 minutes réglementaires, Lugano menait 4-2 et pouvait se croire qualifié pour les quarts de finale. Mais avec un penalty dans le temps additionnel, Celje a obtenu les prolongations. Après l'égalisation 4-4 des visiteurs, c’est cette fois Lugano, qui était au bord de l'élimination. Mais Ousmane Doumbia marquait à la 118e minute, forçant la séance de tirs au but – sous les acclamations enthousiastes à Thoune. Or, la loterie des tirs au but n’a pas souri au représentant suisse. Celje s'est imposé 3-1, mettant ainsi fin à la longue campagne européenne de Lugano, qui a disputé 14 matchs contre des adversaires de 8 pays différents.

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Servette FC

Vainqueur de la coupe 2023/24, Servette a débuté sa campagne européenne au 3e tour de qualification de la Ligue Europa (UEL) par 2 matchs contre le représentant portugais Braga. Après un match nul et vierge à l'aller, l'équipe de Thomas Häberli avait l'occasion de s'imposer au Stade de Genève grâce à l'avantage du terrain. Cependant, sa défaite à domicile (1-2) a mis fin à ses espoirs. La possibilité d'une phase de ligue subsistait cependant. Le tirage au sort des barrages de Conference League (UCO) n'a pas été clément pour les Genevois. L'équipe des stars de Chelsea leur a barré la route. Le match aller à Stamford Bridge s'est conclu de manière honorable avec une victoire 2-0 des Londoniens. Au retour à Genève, Servette a obtenu un résultat probant, s'imposant 2-1 contre les futurs vainqueurs de la compétition. Cependant, sur le score total de 2-3, les Servettiens ont été éliminés, mettant ainsi fin à leur saison européenne.

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FC Zurich

4e de la saison 2023/24, le FC Zurich a accédé au 2e tour de qualifications en Conference League (UCO). Le FCZ s'est qualifié grâce à une victoire 3-0 à domicile contre Shelbourne FC et un match nul 0-0 au retour en Irlande. Au 3e tour, le FC Zurich affrontait un adversaire portugais: le Vitória SC. 2 défaites, à l'aller au Letzigrund (0-3) et au retour (2-0), ont mis fin aux rêves européens de l'entraîneur Ricardo Moniz et de son équipe.

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FC Saint-Gall 1879

Grâce à sa 5e place 2023/24, l'équipe des «Brodeurs» s'est qualifiée pour les compétitions européennes. Cependant, pour accéder à la phase de ligue de la Conference League (UCO), elle devait passer pas moins de 3 tours de qualifications. L'équipe d'Enrico Maassen a confirmé son statut de favori avec des performances convaincantes face au FC Tobol (Kazakhstan), puis face au Śląsk (Pologne). En barrage, le FCSG, comme YB et Lugano avant lui, a dû affronter un adversaire turc: Trabzonspor. Le match aller au Kybunpark s'est soldé par un score nul et vierge (0-0). Le déplacement ardu à Trabzon devait donc décider du sort européen de Saint-Gall. Et le destin a réservé au FC Saint-Gall une journée mémorable dans l'histoire du club. Après un match nul 1-1 après 120 minutes, la rencontre s'est jouée aux tirs au but. Et le FCSG, et surtout Stephan Ambrosius, a su garder son sang-froid. Le Ghanéen a converti avec assurance le penalty décisif et a propulsé son équipe en phase de ligue de Conference League.

Grâce au nouveau format des compétitions européennes, Saint-Gall a affronté non pas 3, mais 6 adversaires différents en phase de ligue et ses supporters l’ont accompagné dans 3 pays européens. Les Saint-Gallois ont récolté 5 points contre le Cercle Bruges (Belgique), la Fiorentina (Italie), Larne (Irlande du Nord), le FK TSC (Serbie), Vitória SC (Portugal) et le FC Heidenheim (Allemagne). Le FCSG a ainsi terminé 29e du classement. Grâce à la victoire mémorable contre Trabzonspor, la saison 2024/25 de Coupe d'Europe restera néanmoins un souvenir positif pour les «Brodeurs».

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